Hollis Taylor ist eine einzigartige Persönlichkeit in der Musik. Einst war sie das jüngste Mitglied der Oregon Symphony und Konzertmeisterin/Solistin im Wolf Trap Center for the Performing Arts in Washington DC, dann gewann sie die Oregon State Fiddle Championship. Seitdem entzieht sie sich weiterhin jeder Kategorisierung.
Taylor spielt in zwei Filmen von Gus Van Sant mit, My Own Private Idaho und Even Cowgirls Get the Blues. Das American Center in Paris verlieh ihr für 1993-94 einen zweijährigen Aufenthalt in der Cité Internationale des Arts. Während ihres Aufenthalts in Paris trat Taylor in ganz Europa auf und nahm Jazz- und Volksmusik auf. Sie ist die Autorin von sechs Büchern mit Transkriptionen und Arrangements amerikanischer Geigenmusik und schreibt regelmäßig ausführliche Artikel, Interviews und Musikkritiken für die Zeitschriften Strings, Stringendo und Fiddler.
Als Komponist verwischt Taylor auch die Grenzen zwischen Klassik, Jazz und Folk. Europäische Volksmusik in den vom Compound Meter inspirierten Unsquare Dances (1995), die während eines einjährigen Aufenthalts in Budapest, Ungarn, entstanden. Trail Mix for Five Scordatura Violins war 2000 der Gewinner des ersten Preises der National League of American PEN Women. Box Set ist Taylors Neufassung der J. S. Bach Solo Violin Partita in h-Moll, die afro-kubanische, Bebop-, Blues- und Funk-Sensibilitäten widerspiegelt und das Ergebnis eines 1997 von der Parsons School of Design in New York City vergebenen Künstleraufenthalts in Altos de Chavon in der Dominikanischen Republik ist. Im Jahr 2000 erhielt sie Stipendien vom American Composers Forum, Meet the Composer und dem Portland Baroque Orchestra, um Groove Theory zu komponieren, ein Violinkonzert für die britische Barockgeigerin Monica Huggett.
Jüngste Aufträge kamen von The Song Company und von Genevieve Lacey (unterstützt durch ein Stipendium für neue Werke des Australia Council) für Werke, die auf den Vokalisen des Schlachthofvogels basieren. Weitere Aufträge kamen vom Elements Quartet aus New York City für ein Streichquartett, das im Lincoln Center uraufgeführt wurde, und von ABC Radio National/Sydney für ein radiophones Stück über das Leben der Anthropologin Olive Pink. Das in New York ansässige Streichquartett Ethel geht regelmäßig mit mehreren ihrer Kompositionen auf Tournee.
Taylors Sound-/Video-Installation Great Fences of Australia, die in Zusammenarbeit mit Jon Rose entstand, wurde bereits mehrfach international aufgeführt. Sie hat ein ganzes Buch mit dem Titel Post Impressions geschrieben, das auf ihrer und Roses 35.000 Kilometer langen Reise als Kartographen basiert, die eine akustische Karte der Great Fences of Australia erstellt haben.
Taylor wurde in den USA geboren und lebt seit 2002 in Sydney. Sie promovierte an der University of Western Sydney über den Gesang des australischen Fledermausvogels. Ihr Portfolio an Kompositionen, die auf Vogelgesang basieren, wurde 2008 mit dem UWS APRA Award ausgezeichnet und war in ABC Classic FM’s New Music Up Late und auf der Violinale 2009 in Berlin zu hören.
Taylor ist Forschungsstipendiatin an der Macquarie University in Sydney in der Abteilung für Medien, Musik, Kommunikation und Kulturstudien. Ihre Forschung konzentriert sich auf drei australische Vogelarten – Schlangenvögel, Leierschwänze und Laubenvögel – und sie reflektiert über die Ästhetik der Tiere, den menschlichen Exzeptionalismus in der Kunst und das Natur-Kultur-Kontinuum. Sie hält weltweit Vorträge über die Musik der Natur und die Natur der Musik. Ihre preisgekrönten (Neu-)Kompositionen von Schlangenvogelgesängen werden durch ein Stipendium des Australia Council unterstützt. Ihre Monographie Is Birdsong Music? Outback Encounters with an Australian Songbird, ist in Vorbereitung. Zuvor war sie als Forschungsstipendiatin an der University of Technology, Sydney, dem Laboratoire d’Eco-anthropologie & Ethnobiologie im Muséum national d’Histoire naturelle, Paris, und dem Institut für Höhere Studien in Berlin tätig.
